食品和饮料行业是最古老的行业之一，因此，它也是最具创新性和多样性的行业之一。它包括农业、食品加工、制造业、运输业和服务业。通过在杂货店购买包装食品或从饮料机分发可乐，公众每天都在不知不觉中与这些群体互动。
一般人不会过多地考虑食品容器的内衬或汽水机的管道所用的材料。那么，用户如何知道他们是安全的呢?请放心，有几个要求，由机构制定，以确保食品和饮料不会让人生病。
制造商必须选择与他们的食品类别兼容的食品接触材料，以降低污染的风险。食品接触材料是指与食品或饮料有可预见的直接或间接接触的任何材料。例如，汽水机上的油管的主要功能是输送液体，同时防止气味、微生物和害虫污染碳酸饮料。然而，化学物质仍然可能从管道内部转移到饮料中。这种化学物质的迁移，也称为浸出，会影响食品安全和质量。
食物被分为五类:含水、酸性、酒精、脂肪和干性。迁移可以以以下方式发生在这些类别中的任何一种:
- 酸性食物对金属有腐蚀性。
- 脂肪和油膨胀并浸出塑料。
- 含水饮料能分解无保护的纸和纸板。
化学物质的迁移，就像几乎所有的化学和物理过程一样，会因加热而进一步加速。迁移也可以随着时间、材料厚度和化学浓度的增加而加快。
为应用选择正确的材料需要大量的测试。食品工业中使用的这些材料受到州、联邦和国际立法的严格监管，这应该不足为奇。在美国，最常见的监管机构之一是食品和药物管理局(FDA)。FDA负责保护和促进公众健康。直到1958年，美国国会才通过《食品添加剂修正案》授予FDA监管食品添加剂的权力。食品添加剂符合FDA规定有三种方式:现有材料、新材料和豁免材料。
联邦法规法典(CFR)第21篇第170-199部分对现有的食品接触材料提供了一般和具体的规定。每种材料还规定了萃取限制。
制造商必须注册任何不存在的新材料。这需要食品接触通知(FCN)。更常见和更短的过程是食品添加剂申请(FAP)。
监管阈值(TOR)提交流程用于食品接触材料的豁免，因为其健康风险可忽略不计。
产品制造商有责任采取适当的措施来声明符合食品级标准。
在处理饮用水添加剂时，国家卫生基金会(NSF)的名字并不遥远。美国国家科学基金会是一家独立的非营利性机构，负责制定饮用水标准。它的认证通常与美国国家标准协会(ANSI)捆绑在一起，需要由nsf认可的第三方组织进行测试才能获得批准。
最严格的机构之一是医疗行业。美国药典(USP)有六类认证。USP VI类是最严格的，它要求化合物必须由具有明确生物相容性历史的成分制成，以满足对渗滤液的更严格要求。
为了遵守规定，食品加工厂会要求在订购材料时提供证明。在工业中经常发现的一种有利的材料是聚四氟乙烯(PTFE)。食物具有化学攻击性，可能与它们接触的物质发生强烈的相互作用。
聚四氟乙烯是最具化学惰性，无毒和不易燃的物质之一，可以排斥碎片和液体，具有低摩擦系数和热稳定性，即使在低温下也是如此。聚四氟乙烯也不吸水，接触乳制品或充满水分的食物不会影响它们的味道。
聚四氟乙烯的这些特性是密封的优势。具体地说，作为编织填料，将聚四氟乙烯纱线的细丝编织成晶格结构，切成圆环，并压缩到填料箱内。由于聚四氟乙烯的低摩擦系数，填料使用或不使用润滑剂。润滑剂由白石蜡矿物油制成，是液态碳氢化合物的混合物。石蜡和环烷基化合物(从石油中获得)符合FDA和NSF注册指南。然而，一些最终用户更喜欢PTFE干燥，以消除其工艺流体污染的任何风险。
混合器和搅拌器通常用于混合食物成分，由于高轴跳动，密封可能是一个挑战。如果轴在径向上过度压缩填料，会影响其密封能力并导致过早失效。在弹性体岩心周围编织填料可提供填料记忆，使其能够承受径向轴的运动。许多弹性体符合FDA的要求，包括丁腈橡胶和硅胶。
尽管上表中FDA规定的所有成分都符合食品级标准，但应始终实施良好生产规范(GMP)，以将污染风险降至最低。GMP体系确保产品始终按照质量标准生产和控制。例如，如果符合fda标准的聚四氟乙烯长丝在同一编织机中编织，而该编织机的材料不符合fda标准，那么就发生了污染。其他风险还包括错误地标注放置材料的容器或在没有适当设备的情况下处理材料。
污染也可能发生在食品加工厂现场。在干燥或研磨应用中安装填料通常包括冲洗系统。冲洗用于润滑填料环或作为高压屏障，防止固体进入填料箱。水是一种常见的冲洗介质。当用于食品加工环境时，工厂必须确保水经过适当的过滤。水过滤可以去除沉积物、化学物质、矿物质和有机物，这些物质对人类的食用是危险的。
不幸的是，掺假食品和饮料仍有可能落入公众手中。未经维护的密封会随着时间的推移而降解，并可能最终出现在食品中。一旦发生这种情况，适当的策略是将食物与使用者分开。公司可以主动宣布召回，以保持对用户关心的声誉。FDA也有权发起召回。这无疑是加工厂想要不惜一切代价避免的过程。
食品已经通过x射线或金属探测器来识别任何可能污染产品的外来颗粒，但聚合物密封经常被遗漏。解决这个问题的一种方法是使用可探测金属的塑料。解决方案是在塑料部件中加入微小的金属粉末碎片或高密度添加剂。这样做可以使他们在离开设施之前更容易被发现。
在整个食品和饮料行业中，有各种各样的食品接触材料，这意味着也有许多情况下，化学物质会发生迁移。制造商和食品加工商必须遵守当地机构的标准，以确保他们的产品永远不会受到损害，即使是在最复杂的应用中。收集正确的合规性，选择兼容的材料并采取适当的预防措施对消费者的健康和安全至关重要。
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