当涉及到在危险分类区域使用其他国家制造的设备时，有什么规则?需要哪些认证?如何判断设备对您的应用程序是否安全?为了进一步了解这一主题，伊顿现场应用专家Robert Potter和杜邦电气工程顾问Ricard Holub提供了一些常见问题的答案。
1.危险地区的主要设备安全挑战是什么?
危险分类场所含有可燃气体、液体或蒸汽、可燃粉尘或易点燃的纤维和飞物。当其中一种与氧化剂和点火源结合时，结果可能是爆炸或火灾。
在北美地区，通过相关危险区域定位认证的设备首先必须满足普通定位要求。这些普通标准包括但不限于:保险商实验室(UL) 94-v0可燃性标准，UL 489塑壳断路器标准，UL 50和美国电气制造商协会(NEMA) 250电气外壳标准，UL 1581电线、电缆和软线标准。
海外危险地区解决方案普遍存在不足;它们可能不符合美国一般地点的适用性标准。相比之下，应用于危险场所分类区域的北美产品必须首先满足普通场所的要求，然后才能获得危险场所的批准。
如果没有其他产品可用，且组织需要使用北美以外的技术，则有国家电气规范(NEC)和职业安全与健康管理局(OSHA)的例外。重要的是要明白，如果设备没有经过北美标准认证，使用这些技术会有巨大的责任。
2.如何认证设备在危险区域的安全使用?
危险区划分方法已成为世界范围内公认的危险区划分方法。国际电工委员会系统(IECEx系统)认证与爆炸性环境中使用的设备有关的标准，列出了62个正式成员和26个准成员。许多国家对其境内的设备批准有自己的指令和认证要求。分区法可以追溯到1996年，由NEC和国家消防协会(NFPA)在第505条中首次引入。它允许在传统的NEC第500条划分系统中并行分类。
在这一划分体系中，区域术语与国际上含有可燃气体、液体或蒸汽、可燃粉尘或可燃飞行物体的危险地点分类体系一样，将分类区域分为三个部分:气体/蒸汽的0区、1区或2区，可燃粉尘和可燃飞行物体的20区、21区和22区。
如今，区域级设备仍然需要美国普通位置要求的认证。AEx标志由美国国家标准协会(ANSI)和国际自动化学会(ISA)开发，确保区域设备符合危险位置要求和普通位置美国安全标准。因此，在区域材料命名法中，AEx符号是一个关键的标记要求。
有管辖权的当局(AHJ)和合格的测试实验室发挥着重要作用。当有足够的安全数据时，AHJ可以批准设备。此外，如果设备是由合格的实验室列出的，那么设备的内部不需要检查，除非是寻找问题、变化或损坏。
3.如果没有AEx-Zone或division认证的技术怎么办?
NEC第500.8(A)条解决了这种可能性。它表明设备的适宜性由以下条件之一决定:设备清单，来自合格测试实验室或AHJ的设备评估证据，或AHJ接受的证据，如制造商的自我评估或所有者的工程判断。
制造商的自我认证和业主的工程判断必须仔细审查，只有在决策者完全有信心达到普通安全标准时才予以考虑。这一证据也必须被AHJ接受。
OSHA对产品津贴提供了额外的指导和要求。OSHA 29 CFR 1910.399将可接受的设备定义为:
- 如果它被国家认可的测试实验室确定是安全的
- 如果它是由另一个联邦机构或由州，市或
- 负责执行NEC职业安全规定并符合NEC规定的其他地方当局
- 如果设备的制造商根据雇主保存并可提供检查的测试数据确定设备对其预期用途是安全的
4.用户在购买用于危险区域的电气设备时应考虑什么?
OSHA和NEC津贴允许产品在没有国家认可的测试实验室(NRTL)进行第三方测试的情况下被批准安装;OSHA在其网站上列出了19个nrtl，包括UL、CSA和ETL-Intertek。
然而，OSHA和NEC语言都表明一般规则
是设备应该由nrtl测试和列出，除非这些途径已经用尽。
当考虑未经NRTL测试的电气设备时，重要的是要考虑:
- 安装设备的州或市政当局是否只允许安装第三方评估的设备?
- 最终用户设施是否只允许安装第三方NRTL评估的设备?
- 谁对业主的工程判断或自评设备在普通和危险区域位置的适用性承担责任?
使用NEC第505条和506条危险位置分类区域的设施受NEC条款中关于布线方法和设备认证的批准要求的管辖。
当区域法额定设备包括AEx标志，这意味着设备通过了NEC第505.9 (C)条和第506.9 (C)条的美国标准认证。AEx标志确保区域设备既符合危险位置要求，又符合普通位置的美国通用安全标准。这些认证让用户对他们所应用的设备充满信心和信任。