一些人认为技术正在消除技术岗位，而实际上技术主要是用来弥补差距和创造新岗位的。技术已经进步了，而且不仅仅是科技行业在使用它。
近年来，工业应用越来越多地涉及到技术，因为技术变得更具成本效益，对各种工业都更加重要。3D打印技术的引入和发展已经引起了许多工业公司领导者的注意，他们提出了如何将3D打印技术应用到制造技术中以提高效率的问题。
虽然这项技术并不适用于所有的工业环境，但3D打印和原型设计在通过铸造模具应用重新制作过时部件或创建小批量铸件(特别是制模过程)方面特别有用。
要了解3D打印在哪里适用，用户必须首先有一些铸造模具工艺的知识。这些铸造工艺和金属铸件是垂死的艺术形式，但如果用户足够幸运，在他或她的房子里或他们的供应商名单上有一个，可能性是无限的。
该过程中最关键的元素之一是拥有一个准确的功能模式来创建或重新创建一个部件。铸造工艺有很多种，但为了本例的目的，本文将重点介绍小批量手工铸造砂型铸件。
模具制作过程从绘制图纸开始，用足够坚固的材料在沙子上留下干净的印记。然后图案被移除，一旦金属被倾倒，它就会填充图案留下的空隙，然后零件就会变硬并冷却。
一旦沙子从零件中分离出来，新创建的或以前废弃的零件就会按照客户或制造商的指定进行加工。
当使用3D打印机制作图案时，目标与传统的图案制作类似:创建一个具有光滑表面的图案，但足够坚硬，以留下干净的印记，同时承受创建高质量模具所需的压力。传统的制模依赖于多年的经验和手工制作的技巧，使用金属成型和焊接的贸易技能，而3D打印需要软件知识和技术天赋。
一家售后零部件公司使用14号冷轧钢制造了定制风扇罩，这是一种单独的手工工艺，不适合大批量订单。当该公司最近面临生产数百个风扇盖时，将3d打印技术与熟练的铸造团队结合使用的机会出现了。
这个过程中的第一个障碍是测试定制风扇盖是否是3D打印的实际选择。在早期的尝试中，出现了一些挑战，因为印刷材料在冷却时翘曲弯曲，导致图案超出公差。该团队能够通过创建支撑来纠正这一问题，以防止打印过程中的翘曲。打印后，团队能够平滑图案的表面，为铸造过程的成型和铸造阶段做好准备。
事实证明，与传统的定制风扇罩制造工艺相比，使用铸造与3D原型相结合的过程更及时，将制造过程从几个月缩短到几周。
虽然制作3D图案需要时间和小的调整，但如果完成的图案可以用来创建完成部分的多个部分，那么它就有价值了。
3D打印在全球范围内的商业应用越来越受欢迎。在适当的情况下，3D打印与小批量定制铸造的好处完美结合，特别是用于制造新设计的部件以及过时的高数量部件时。
随着3D打印机材料和技术的进步，在铸造厂中实现3D打印作为标准的、具有成本效益的模式制作方式的可能性可能会随着时间的推移而发展。
到目前为止，3D打印可以为客户和制造商提供重新创建以前难以找到的、过时的或劳动密集型部件的能力，以及适合、形状和功能的部件的潜在原型。